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Adam Smith
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Postado por o_autor2019 em 17/07/2019 e atualizado pela última vez em 14/09/2020
Adam Smith (1723-1790) foi um filósofo e economista britânico. Considerado o pai do liberalismo, é um dos pensadores mais importantes da história. Sua teoria do liberalismo econômico e do livre mercado foram responsáveis por muitos dos avanços da humanidade e pelo desenvolvimento do capitalismo.
Adam Smith nasceu no dia 16 de junho de 1723, na pequena cidade de Kirkcaldy, Escócia. Pouco se sabe a respeito de sua infância, apenas que era filho do advogado Adam Smith e Margaret Douglas, e ficou órfão de pai nos primeiros meses de vida.
Frequentou o colégio Burgh School of Kirkcaldy, uma das melhores escolas secundárias da Escócia, onde estudou latim, matemática, história e escrita. Em 1737, com apenas 14 anos, ingressou no curso de Filosofia na Universidade de Glasgow.
Graduou-se em 1740, mesmo ano em que ganhou uma bolsa para estudar filosofia no Balliol College, da Universidade de Oxford. Abriu mão da bolsa em 1746, retornou à Escócia e dois anos depois passou a ministrar aulas de retórica e de literatura em Edimburgo sob o patronato de Lord Kames.
Em 1750, Adam Smith conheceu David Hume, importante filósofo escocês do período, tornando-se seu grande amigo em virtude do conhecimento. Foi uma das grandes influências no pensamento de Adam.
Para Hume, havia uma relação entre a moral natural, baseada no impulso egoísta e no altruísmo. Mais do que a bondade, o que levava o ser humano a agir corretamente era a sobrevivência. Sendo assim, ao pensar em si mesmo, por várias vezes o indivíduo terminava por beneficiar seu entorno.
“Todo indivíduo necessariamente trabalha no sentido de fazer com que o rendimento anual da sociedade seja o maior possível. Na verdade, ele geralmente não tem intenção de promover o interesse público, nem sabe o quanto o promove. Ao preferir dar sustento mais à atividade doméstica que à exterior, ele tem em vista apenas sua própria segurança; e, ao dirigir essa atividade de maneira que sua produção seja de maior valor possível, ele tem em vista apenas seu próprio lucro, e neste caso, como em muitos outros, ele é guiado por uma mão invisível a promover um fim que não fazia parte de sua intenção. E o fato de este fim não fazer parte de sua intenção nem sempre é o pior para a sociedade. Ao buscar seu próprio interesse, frequentemente ele promove o da sociedade de maneira mais eficiente do que quando realmente tem a intenção de promovê-lo.” Adam Smith, “A Riqueza das Nações”.
“Todo indivíduo necessariamente trabalha no sentido de fazer com que o rendimento anual da sociedade seja o maior possível. Na verdade, ele geralmente não tem intenção de promover o interesse público, nem sabe o quanto o promove. Ao preferir dar sustento mais à atividade doméstica que à exterior, ele tem em vista apenas sua própria segurança; e, ao dirigir essa atividade de maneira que sua produção seja de maior valor possível, ele tem em vista apenas seu próprio lucro, e neste caso, como em muitos outros, ele é guiado por uma mão invisível a promover um fim que não fazia parte de sua intenção. E o fato de este fim não fazer parte de sua intenção nem sempre é o pior para a sociedade. Ao buscar seu próprio interesse, frequentemente ele promove o da sociedade de maneira mais eficiente do que quando realmente tem a intenção de promovê-lo.”
Adam Smith, “A Riqueza das Nações”.
No ano seguinte, em 1951, Adam Smith tornou-se professor de lógica em Glasgow. Logo depois, passou a dar aulas de filosofia moral, umas das disciplinas mais importantes da instituição. No ano de 1758, foi eleito reitor da universidade.
Em 1759, Adam Smith publicou sua primeira grande obra, a “Teoria dos Sentimentos Morais”. Nesse momento, ainda não havia dado um enfoque totalmente econômico para o seu pensamento.
Porém, os anos seguintes transformariam a sua visão de mundo e o fariam tomar caminho para outra vertente. No final de 1763, obteve um posto bem remunerado como tutor do jovem duque de Buccleuch e deixou o cargo de professor.
Tornou-se seu acompanhante nas viagens, vivendo uma temporada na França, período determinante. Adam frequentava muitos salões literários, por isso tinha contato com várias pessoas ligadas à filosofia.
Foi nesse período que conheceu o pensamento iluminista e grandes líderes intelectuais da época, como François Quesnay, Turgot, d’Alembert, André Morellet e Helvétius.
Os fisiocratas se baseavam na primazia do direito natural, do poder da terra e dos proprietários, na liberdade de vender e comprar. Para eles, a melhor forma de governo baseava-se no lema: “laissez-faire, laissez-passer, le monde va de lui-même” (“deixai fazer, deixai passar, que o mundo caminha por si mesmo“).
Assim nasceu o interesse de Adam Smith pela economia. Quando voltou para Kirkcaldy, dedicou anos ao desenvolvimento e revisão das teorias que deram origem a obra-prima “A Riqueza das Nações”.
Em 1778, recebeu um posto confortável como comissário da alfândega da Escócia e foi viver com a sua mãe em Edimburgo. Nunca se casou e pouco se sabe da vida íntima, já que os escritos pessoais foram destruídos após a morte a seu pedido.
Adam Smith faleceu na capital escocesa em 17 de julho de 1790, aos 67 anos, depois de uma doença não especificada.
A teoria econômica de Adam Smith, desenvolvida no século XVIII, foi uma das mais importantes para a formação do que conhecemos hoje como ciência econômica. A obra influenciou diretamente em áreas como: crescimento econômico, ética, educação, divisão do trabalho, livre concorrência, evolução social, entre outros assuntos.
Em fase produtiva, Adam vivenciou a era do Mercantilismo e do Absolutismo. Logo, suas ideias tiveram grande influência na burguesia europeia, pois atacavam a política econômica mercantilista promovida pelos reis absolutistas, além de contestar o regime de direitos feudais que ainda persistia em muitas regiões rurais da Europa.
Sua principal teoria baseava-se no conceito da total liberdade econômica para que a iniciativa privada pudesse se desenvolver, sem a intervenção do Estado.
A livre concorrência entre os empresários regularia o mercado, provocando a queda de preços e as inovações tecnológicas necessárias para melhorar a qualidade dos produtos e aumentar o ritmo de produção.
“Assim, o mercador ou comerciante, movido apenas pelo seu próprio interesse (self-interest), é levado por uma mão invisível a promover algo que nunca fez parte do interesse dele: o bem-estar da sociedade.”
A teoria foi fundamental para o desenvolvimento do capitalismo nos séculos XIX e XX.
Publicado em 1759, a obra trata de questões morais e tem uma postura curiosa com relação ao comportamento do ser humano. Nele, as especulações do autor se concentravam na busca de uma resposta à questão de que modo o homem, como indivíduo ou espécie, chegou a ser o que é e em mostrar a condição atual do homem como o resultado de alguns fatores, poucos e simples.
Em “Teoria dos sentimentos morais”, Adam Smith propõe uma “teoria da simpatia”, em que o ato de imaginar-se no lugar dos outros torna as pessoas conscientes de si e da moralidade de seu comportamento.
Sua principal obra foi publicada em 1776, exercendo grande contribuição para o estudo da economia e tornando-se uma das mais influentes no mundo ocidental. O filósofo buscou diferenciar a economia política da ciência política, a ética e a jurisprudência.
A teoria principal defendida pelo autor em "A Riqueza das Nações" é a de que o desenvolvimento e o bem estar de uma nação advém do crescimento econômico e da divisão do trabalho.
A divisão do trabalho garantiria a redução dos custos de produção e a queda dos preços das mercadorias. Também defendeu a livre concorrência econômica e a acumulação de capital como fonte para o desenvolvimento econômico.
A riqueza de uma nação se mede pela riqueza do povo e não pela riqueza dos príncipes.
O verdadeiro valor das coisas é o esforço e o problema de as adquirir.
O que vai gerar a riqueza das nações é o fato de cada indivíduo procurar o seu desenvolvimento e crescimento econômico pessoal.
Felicidade é aquilo que ganhamos pelo agir.
, . Adam Smith; Guia Estudo. Disponível em
< https://www.guiaestudo.com.br/adam-smith >. Acesso em 23 de setembro de 2020 às 17:17.