Relative Clauses

As relative clauses cumprem o mesmo papel dos adjetivos em inglês, ou seja, modificam os substantivos e pronomes das orações. Por tais motivos, servem para descrever situações ou pessoas.

Nesse tipo de formação usa-se os relative pronouns (pronomes relativos) who (quem), whom (quem/para quem), whose (cujo/cuja), which (qual/quais) e that (aquile/aquilo). 

Categorias

A depender da função que desempenham nas frases (no lugar de sujeito, objeto ou posse), são classificadas em defining relative clauses (orações restritivas) e non-defining relative clauses (orações explicativas).

Defining Relative Clauses 

As orações restritivas, como o nome já sugere, são utilizadas para evidenciar o que dizem sobre alguém ou algo. Elas não são antecedidas por vírgulas, e iniciadas por who, whom ou that quando referem-se a pessoas.

Para a descrição de coisas são aplicados o which ou that. O pronome whose serve para os dois casos, pois é possessivo.

Exemplos:

• The necklane that I bought last week is already broken (O colar que comprei na semana passada já está quebrado).
• They live in a house whose roof is full of holes (Elas moram em uma casa cujo teto é cheio de buracos).
• I was invited to a party which was very excited.(Fui convidado para uma festa que estava muito animada).
• O relativo that pode ser colocado no lugar do who, whom ou which, mas essa substituição é recorrente na linguagem verbal:
• The dish that I ordered was delicious [which] (O prato que eu pedi estava delicioso).
• I like flowers smell nice [which / that] (Eu gosto de flores que cheiram bem).
• The engineer that I was hoping to see wasn’t on duty [whom] (O engenheiro que eu esperava ver não estava de serviço).

Os pronomes também podem ser retirados quando funcionam de objetos. No entanto, se aparecerem acompanhados de verbos as exclusões são incorreta, pois servem como sujeitos:

• Jesuíta is the actor [who] we met last week (Jesuíta é o ator que conhecemos na semana passada).
• Pedro Álvares Cabral was the man who found Brazil. (Pedro Álvares Cabral foi o homem que encontrou o Brasil).
• Usa-se that, ao invés de which, após as palavras something (algo), anything (qualquer coisa), everything (tudo), nothing (nada), few (poucos), many (muitos) e de superlativos:
• Do you have anything that will help my stomach? (Você tem alguma coisa que ajude meu estômago?)
• It was the best that soap opera I’ve ever seen (Foi a melhor novela que eu já vi).
• Caso o where e when sejam referências de lugar ou tempo, respectivamente, são considerados advérbios relativos:    
• I am going to a place where I can have some tranquility (Eu vou para um lugar onde eu possa ter tranquilidade).
• Saturday is the only day when he can rest. (Sábado é o único dia que ele pode descansar).

Non-Defining Relative Clauses

Já as orações explicativas oferecem informações a mais sobre os sujeitos ou objetos, mas não são indispensáveis. Elas são escritas entre vírgulas e o pronome that não pode ser usado.

• Sunday I met a woman named Flora, whose husband works in New York. (Domingo conheci uma mulher chamada Paula, cujo marido trabalha em Nova Iorque).
• My father, who is 45 years, lives in Bahia. (Meu pai, que tem 45 anos, mora na Bahia).
• The Winchester, whose daughters lives in China, are moving to a larger apartment (Os Winchester, cujas filhas vivem na China, estão se mudando para um apartamento maior).

Diferentemente das frases restritivas, nas explicativas os pronomes não podem ser retirados em nenhum momento:

• Fabiana gave me the letter, which was in a breen envelope (Fabiana me deu a carta, que estava em um envelope verde).
• Fabiana gave me the letter, which I read quickly (Fabiana me deu a carta, que eu li rapidamente).

Agrega-se a preposição of antes dos pronomes explicativos whom e which em orações que apresentam os termos all of (todos) ou many of (muitos), few of (um pouco de), both of (ambos), half of (metade), entre outros:

• There are ten boys in my class, a few of whom are my friends (Há 10 meninos na minha turma, alguns dos quais são meus amigos).
• She had thousands of books, most of which he had read (Ela tinha milhares de livros, a maioria dos quais ela leu).